Significado del Dinero
Se considera dinero todo aquel activo o bien que generalmente se acepta
como medio de cobro y pago para realizar transacciones.
Por el contrario de lo que pueda creerse, el dinero no son solo
los metales y papeles que acostumbramos a ver como monedas y billetes
respectivamente, sino toda aquella clase de activos que una comunidad acepte
como medio de pago. Naturalmente, para facilitar las
transacciones se creó el dinero físico.
Antes de que existiera el dinero, las transacciones se realizaban
por medio del trueque. Imagina que yo me dedico a criar gallinas y tú a
sembrar trigo, podemos llegar a un acuerdo de intercambio. Como por
ejemplo, yo te doy una gallina a cambio de un kilo de trigo. El problema surge
cuando a ti no te interesan las gallinas. ¿Cómo conseguiría yo comprarte el
trigo? Si pudiera vender las gallinas a otra persona y ella me diera algo que a
ti sí que te interesara intercambiar, entonces ya podría comprarte trigo.
Así nació el dinero.
Pero no solo el dinero físico (efectivo) se considera dinero.
También es dinero el dinero electrónico o cualquier activo que
se pueda utilizar como medio de pago o de cobro. Una factura por ejemplo, que
es un documento de cobro, también es dinero, pues a su poseedor o a quien se
endose, tiene derecho a cobrar la cantidad indicada.
Igual pasa con los cheques, pagarés o letras de cambio, ya que al ser
mecanismos legales y comúnmente aceptados, dan a su poseedor el derecho de pago
o a su acreedor la obligación de pago. Una tarjeta de crédito o un
aval también lo son por los mismos motivos, ya que son anotaciones contables
respaldadas por una cuantía económica.
Usos
del dinero
El dinero se ha hecho indispensable en la vida
del ser humano. Esto se debe a que las funciones que realiza son prácticamente
insustituibles por cualquier otro método conocido. Sus tres usos
principales son:
*Unidad de cuenta: utilizado para
poder determinar el precio de cada cosa.
*Medio de cambio: para poder realizar
transacciones comerciales mediante pagos y cobros.
*Depósito de
valor: teniendo
las monedas y billetes valor en sí mismos sirven para proporcionar ahorro para
que las familias y empresas puedan utilizarlo para emergencias sin que se
deteriore.
En origen, el dinero fue creado
como medio de pago para evitar justamente el trueque, y poder valorar de forma
efectiva todos los bienes a través de una misma vía, la moneda. Las
monedas también fueron creadas inicialmente como valor intrínseco, es decir,
que valían su composición en oro. Las monedas tenían valor porque
estaban compuestas de oro y plata, y valía su peso en este preciado metal;
mientras que hoy día el dinero es fiduciario, es decir, nosotros otorgamos un
valor generalmente aceptado que viene marcado por la propia moneda. Sabemos que
una moneda de 2 euros vale dos euros porque lo aceptamos, sin embargo su
composición apenas vale 20 céntimos.
